Le 16 décembre 2024, à Marrakech, l’attaquant nigérian de l’Atalanta Bergame, Ademola Lookman, a été désigné meilleur joueur africain de l’année. Il succède ainsi à son compatriote Victor Osimhen, lauréat en 2023.
Lookman a devancé deux autres finalistes de renom : Serhou Guirassy et Achraf Hakimi. Ce dernier, défenseur du Paris Saint-Germain, semblait particulièrement confiant quant à ses chances de remporter le trophée. Sa mère, Saida Mouh, a d’ailleurs révélé qu’il lui avait demandé de se rendre à Marrakech, certain de sa victoire : « Mon fils, Achraf, m’a appelé pour que je participe à la cérémonie. Il me parlait comme s’il avait déjà gagné. Peut-être qu’on le lui avait fait croire… Mais finalement, le prix est revenu à Ademola Lookman. »
Bien qu’Achraf Hakimi ait réalisé une saison solide avec le PSG, il n’a remporté aucun trophée européen. Ademola Lookman, en revanche, a marqué les esprits en menant son équipe à la victoire en Ligue Europa 2024, notamment grâce à un triplé mémorable en finale. Cette performance décisive a incontestablement pesé dans le choix du jury, consacrant le Nigérian comme le meilleur joueur africain de l’année.