Pape Thiaw a été officiellement confirmé à la tête des Lions, après avoir assuré l’intérim. L’ex-footballeur, devenu entraîneur, a pris la place d’Aliou Cissé, dont le contrat n’a pas été prolongé après neuf ans à la tête de la sélection sénégalaise. Ce changement soudain a secoué la Tanière. « On était déçus », confie Pape Guèye, champion d’Afrique avec Aliou Cissé lors de la CAN 2021 au Cameroun, dans des propos recueillis par Foot Mercato et repris par Record.
Le milieu de terrain de Villarreal poursuit : « On a passé beaucoup de temps avec lui, surtout les plus anciens. C’était une grande tristesse d’apprendre la nouvelle. Je lui ai envoyé un message pour le remercier, car c’est lui qui m’a donné l’opportunité de rejoindre la sélection, c’est lui qui m’a appelé. »
Évoquant ses souvenirs, l’ex-joueur de l’Olympique de Marseille ajoute : « Ses messages étaient percutants. Parfois, il parlait même en wolof. Il avait l’expérience, étant membre de la Génération 2002. Je me souviens qu’il m’a dit : ‘Ici, ce n’est pas l’Europe. On ne va pas repartir de derrière. Ici, c’est le premier duel, deuxième ballon. Ici, c’est l’Afrique’. Il savait comment nous motiver pour les matchs. »
Pape Guèye conclut : « C’est le premier entraîneur à ramener la CAN au pays. Il fait désormais partie de l’histoire, et ça mérite du respect. »
